Dakar 2024: la 3e étape pour Moraes, la mauvaise opération pour Loeb

La troisième étape du Rallye Dakar édition 2024 est revenue au Brésilien Lucas Moraes, qui devance de justesse le Suédois Mattias Ekström, à 9 secondes. L'étape, une longue spéciale de 440 km, était compliquée avec des routes rocailleuses, entraînant des risques de crevaisons, des dunes et des pistes sablonneuses. Yazeed Al-Rajhi (Toyota) complète le podium à 1'09 et prend la tête du classement général provisoire, juste devant Carlos Sainz (Audi) à 29 sec - l'Espagnol termine 6e à 3'29. 

Le Qatarien Nasser Al-Attiyah (Prodrive) et son copilote Mathieu Baumel peuvent avoir des regrets. En tête jusqu'au km 404, leur troisième crevaison de la journée a été fatale pour la victoire d'étape et les deux hommes finissent 4e à 1'33. La mauvaise opération est pour le Français Sébastien Loeb (Prodrive). Le nonuple champion du monde des rallyes WRC a crevé trois fois lui aussi et termine à 23'41 du vainqueur. 

Kevin Benavides vainqueur en moto

A l'arrivée, les concurrents avaient deux heures d'assistance sur leur véhicule, pas une seconde de plus, avant de rejoindre un bivouac "sommaire" où autos et motos sont placées en parc fermé avant de repartir mardi. Le terrain sera roulant pour la 4e étape mais la navigation s'annonce délicate sur ce long parcours - 631 km pour 299 km de spéciale - entre Al-Salamiya et Al-Hofuf.

En moto, le tenant du titre, l'Argentin Kevin Benavides (KTM), s'est offert l'étape du jour grâce aux pénalités infligées à ses concurrents. Le chilien Pablo Quintanilla (Honda) s'est vu attribuer une pénalité de 6 minutes pour un excès de vitesse. Il a été rétrogradé à la 7e place d'une étape qu'il pensait avoir remporté. Le Français Adrien Van Beveren (Honda ) prend la 3e place (+2'51).