Cyclisme: quel avenir pour Evenepoel en cas de fusion entre la Soudal-Quick Step et la Jumbo-Visma?

Et si l'hypothétique fusion entre la Soudal-Quick Step et la Jumbo-Visma s’opérait sans Primoz Roglic, ni Remco Evenepoel ? Alors que le Slovène de la Jumbo a annoncé son départ samedi, le mystère reste entier quant à l’avenir du coureur belge. La star de 23 ans a un contrat avec la Soudal-Quick Step jusqu’en 2026. "Je vais le respecter", affirmait mi-août dans le podcast "Lanterne Rouge". Une mise au point qui avait pour objectif de mettre fin aux rumeurs l’envoyant chez Ineos. "Un contrat est un contrat, avait-il ajouté. Tu ne peux pas simplement t'en aller en disant : "Je vous souhaite le meilleur et au revoir." Cela ne se fait pas. Le monde du cyclisme n'est pas le monde du football."

Sauf qu’un mois et demi plus tard, la donne a changé. Un mini-séisme frappe le monde du cyclisme depuis que Patrick Lefevere a confirmé samedi l'existence de discussions au sujet d'une fusion entre sa formation belge et la puissante équipe néerlandaise. Si on est encore loin de la naissance d’une énorme 'dream team' au sein du peloton, l’avenir de Remco Evenepoel reste incertain.

Des relations tendues avec Plugge, le patron des Jumbo

Selon L’Equipe, Soudal, principal sponsor de la formation belge, était très mécontent de la gestion du coureur de 23 ans. Alors que Patrick Lefevere pourrait vendre ses parts, ce qui ressemble plus à une absorption de la Jumbo pourrait conduire l’actuel champion du monde de contre-la-montre à faire ses valises avant la fin de son contrat.

Après les doutes sur son avenir exprimés par son père, Patrick Evenepoel cet été et la petite phrase d’Alberto Contador sur Eurosport Espagne ("une évidence qu’Evenepoel signera avec Ineos l’année prochaine"), la rumeur d’un départ dans l’équipe britannique rejaillit. Surtout compte tenu des relations tendues entre Remco Evenepoel et Richard Plugge, le manager des Jumbo Visma. D’après un agent cité par L’Equipe, un contrat déjà prêt l’attend chez Ineos.