Vuelta (18e étape): Evenepoel signe sa troisième victoire après un nouveau raid solitaire

50. C'est désormais le nombre de victoires obtenues par Remco Evenepoel dans sa carrière professionnelle, grâce à ce succès obtenu jeudi au terme de la 18e étape de la Vuelta à Puerto de La Cruz de Linares. Lui qui s'était déjà imposé sur les étapes 3 et 14 de ce Tour d'Espagne s'est distingué avec un nouveau raid solitaire à la Merckx.

Présent dans l'échappée du jour, le Belge de la Soudal-Quick Step, décroché au classement général depuis sa défaillance lors de la 13e étape, a semé ses derniers compagnons de fugue à 29 kilomètres de l'arrivée, dans la première des deux ascensions de la Cruz de Linares, un col de 8,3 km à 8,6% escaladé pour la première fois dans la Vuelta.

Kuss reste en rouge et gratte quelques secondes

Le champion du monde du contre-la-montre, qui raffole de ces chevauchées extraordinaires, ne s'est plus jamais retourné pour foncer vers sa 50e victoire, à seulement 23 ans. Le peloton avec les principaux favoris et le maillot rouge Sepp Kuss sont arrivés avec 9 minutes de retard. Jonas Vingegaard a perdu neuf secondes sur son coéquipier et leader au classement général. L'écart entre les deux hommes est désormais de 17 secondes. Primoz Roglic est 3e à +1'08.

En passant la journée à l'avant et en franchissant tous les cols en tête, Evenepoel s'est par ailleurs mathématiquement assuré le maillot de meilleur grimpeur. À condition de rallier l'arrivée finale à Madrid dimanche.