Droits TV de L1: vers un accord entre Canal+ et beIN Sports vendredi?

Avec sa décision attendue vendredi, l'Autorité de la concurrence pourrait provoquer l'accélération d'un accord entre les chaînes Canal+ et beIN Sports pour les droits TV de la Ligue 1. C'est l'AFP qui le fait savoir ce jeudi, en citant des sources proches des négociations.

La chaîne cryptée, qui avait racheté à prix cassé les droits restants de la fin de saison de Ligue 1 après le retrait de Mediapro, est très probablement en passe de gagner son pari. L'urgence dans laquelle se trouve la L1, sans diffuseur à moins de deux mois de la reprise de la saison 2021-2022 début août, avec des clubs devant présenter un budget cohérent avec leurs revenus télévisuels le 14 juin devant la Direction nationale du contrôle de gestion (DNCG), laisse peu de marge de manœuvre au football français. D'autant que ce dernier est peu aidé par un marché sinistré et la frilosité d'autres éventuels diffuseurs.

"Ça fait des mois que Canal négocie avec la Ligue de football professionnel (LFP) et avec beIN, et les clubs d'ailleurs sont demandeurs. Il se rendent bien compte qu'a priori il n'y pas vraiment d'autre choix que de resigner avec eux", explique une source proche des négociations.

"Le seul timing possible"

Un obstacle important devrait être levé vendredi par l'Autorité de la concurrence, saisie par Canal+ qui reprochait à la LFP "un abus de position dominante" dans son mode de réattribution des droits délaissés par Mediapro. Cette décision, attendue vendredi matin, devrait "dégager l'horizon juridique", selon une autre source proche des négociations, et accélérer un accord, probablement dans la journée vendredi. "C'est le seul timing possible", a assuré cette source.

Mercredi soir, Maxime Saada, président du directoire de Canal+ a tenté dans l'After Foot sur RMC de réinsuffler du suspense dans une négociation qui en semble dépourvue. "Je ne suis pas certain" que la L1 "soit sur Canal+ l'année prochaine", a-t-il lancé, égrenant tous les opérateurs qui sont venus concurrencer la chaîne cryptée ces dernières années.

Les meilleures affiches sur Canal, le reste sur beIN?

Canal+, qui a déjà obtenu une partie de ce qu'elle souhaitait avec la réduction de la L1 à 18 clubs dès 2023 (censée offrir une élite plus resserrée et de meilleures affiches), ne désire que les meilleurs matches de la L1, et semble avoir convaincu beIN de s'associer pour que la chaîne qatarie diffuse le reste.

"Si on arrive à monter un dispositif avec Canal et beIN, on diffuserait l'expérience Ligue 1 dans sa totalité", a d'ailleurs promis Maxime Saada. L'hypothèse d'une chaîne ad hoc lancée par la Ligue pour accompagner Canal+, présentée en mai en conseil d'administration de la LFP, "ne tient pas la corde", selon l'une des sources proches des négociations.

650 millions d'euros

Quant au prix, la LFP doit s'attendre à retrouver un train de vie bien loin du 1,1 milliard d'euros par saison que lui avait fait miroiter le groupe sino-espagnol. "Je pense que le contrat signé avec Mediapro était une erreur, parce que les montants étaient décorrélés d'une réalité", a d'ailleurs estimé jeudi le président français Emmanuel Macron dans une interview sur BFM TV et RMC. "Je souhaite qu'il puisse y avoir une sortie par le haut de ce sujet, que (les clubs) puissent retrouver des chiffres viables pour tout le monde", a-t-il fait valoir, symbole de l'intérêt récurrent du pouvoir politique, ces dernières décennies, pour ce dossier épineux.

Le montant final du nouveau contrat sera de toute façon nettement en baisse: "On ne sera pas très loin des cycles précédents", a promis Maxime Saada sur RMC. "La moyenne, c'est 650 millions d'euros par an depuis 2005."