Manchester City: toujours blessé, Haaland ne rejouera pas avant fin janvier

Séjour à l'infirmerie prolongé pour Erling Haaland. Blessé à un pied, le Norvégien ne devrait pas être disponible avant fin janvier avec Manchester City, a indiqué vendredi Pep Guardiola, privé de son attaquant vedette depuis plus d'un mois désormais.

"J'espère qu'il sera prêt à la fin du mois. C'était un peu plus que ce à quoi nous nous attendions au début", a déclaré le patron des triples champions d'Angleterre en titre, à la veille d'un déplacement à Newcastle, ce samedi (18h30) en Premier League. Haaland, auteur cette saison de 14 buts en 15 rencontres de championnat, n'a plus goûté à la compétition depuis le 6 décembre contre Aston Villa.

"Il a besoin de temps"

"Il va bien, a souligné Guardiola, mais les médecins ont décidé de l'arrêter une semaine et de le faire reprendre peut-être à Abu Dhabi", où l'équipe s'apprête à réaliser un stage d'entraînement durant la trêve hivernale. Son problème se situe au niveau de "l'os" et "il a besoin de temps", selon son coach. "Avec chaque blessure, vous pouvez faire ce que vous voulez, mais c'est une question de temps."

Manchester City peut en revanche compter sur son taulier Kevin De Bruyne, réapparu en Coupe d'Angleterre le week-end dernier, une première depuis sa blessure à une cuisse en début de saison. "Oui", il pourrait débuter contre Newcastle, a dit Guardiola. "De ce que j'ai vu hier (jeudi), il a l'air vraiment bien et dynamique".

Pour son retour, "les minutes qu'il a jouées étaient vraiment bonnes, meilleures que les séances d'entraînement avant le match de Huddersfield où il n'était pas vraiment comme il est" habituellement, a assuré l'Espagnol. "Mais c'est normal quand on revient de cinq mois de blessure. Il a eu des hauts et des bas lors des entraînements, mais c'est tout à fait normal. L'important, c'est qu'il va mieux."

Avant le déplacement à St James' Park, Manchester City (3e, 40 points) accuse cinq points de retard sur le leader Liverpool, mais dispose toutefois d'un match en retard à disputer contre Brentford le 20 février.