Nouvelle-Zélande: Sam Cane nouveau capitaine des Blacks

Sam Cane prend du galon. L’expérimenté troisième ligne des Chiefs a été promu capitaine des All Blacks. Cane (28 ans, 68 sélections depuis ses débuts en 2012) remplace Kieran Read (34 ans, 127 sélections) qui a mis un terme à sa carrière internationale après la Coupe du monde achevée voilà quelques mois sur une troisième place. C’est évidemment une décision forte de la part du nouveau sélectionneur néo-zélandais Ian Foster.

"Sam est un joueur d'expérience, qui évolue depuis huit ans avec cette équipe, rappelle Foster. C'est un leader qui réfléchit et guide ses coéquipiers. Il a une capacité naturelle à se connecter avec tout le monde dans l'équipe, il est franc et direct. Joueurs et encadrement ont énormément de respect pour Sam, c'est un leader idéal".

De son côté, Cane, champion du monde 2015 et qui avait déjà été capitaine des All Blacks à trois reprises (contre la Namibie en 2015, l'Argentine et l'Italie en 2016), ne cache pas sa fierté. "C'est un immense honneur. C'est un défi très excitant : j'ai passé du temps avec les All Blacks, j'ai grandi en tant que joueur donc je me sens plus à l'aise pour diriger l'équipe. Ce qu'il y a de bien chez les All Blacks, c'est que le leadership est assuré par plein de joueurs d'expérience donc j'ai hâte de travailler avec ce groupe de joueurs et de faire de mon mieux."