Rugby: légende du XV de France, André Boniface est mort

Considéré comme l’archétype du trois-quarts centre "à la Française", André Boniface incarnait une certaine idée du jeu offensif, de ce fameux "French flair". Décisif dans la conquête du titre de champion de France avec le Stade Montois contre Dax en 1963, André Boniface est décédé ce lundi matin à l’âge de 89 ans.

Sélectionné à 48 reprises avec le XV de France entre 1954 et 1966, André Boniface a bâti sa légende avec les Bleus, remportant le le Tournoi des Cinq Nations à quatre reprises (en 1954, 1955, 1959 et 1962).

Né et élevé au rugby dans les Landes

Sa carrière flamboyante a aussi été marquée par un drame: la disparition prématurée de son frère Guy (35 sélections avec les Bleus), "coéquipier des grandes heures montoises", rappelle le quotidien L’Equipe, et victime d’un accident de la circulation en janvier 1968. Guy et André Boniface auront formé l’une des fratries les plus marquantes de l’histoire du XV de France (associés à 17 reprises entre 1961 et 1968).

Natif de Monfort-en-Chalosse, André Boniface n'a jamais quitté ses terres natales. Il a joué une saison à Dax avant de rejoindre le Stade Montois et d'y jouer pendant vingt ans, le temps de décrocher un titre et d'y disputer deux autres finales, en 1953 et en 1959.