UFC: nouvelle star du sport espagnol, Ilia Topuria a été reçu par le Premier ministre Pedro Sanchez et va être naturalisé

Nouvelle superstar de l'UFC après avoir fait chuter Alexander Volkanovski du trône des plumes, le 18 février dernier en Californie, Ilia Topuria est en train de se faire une place au soleil au sein du sport espagnol en général. Son impact est déjà comparé par la presse locale à ceux de Fernando Alonso, Pau Gasol ou Rafael Nadal.

Déjà invité par le Real Madrid à donner le coup d'envoi fictif du match de Liga face au FC Séville (1-0), dimanche à Santiago-Bernabeu - où il aimerait défier un certain Conor McGregor -, le combattant hispano-géorgien a reçu un nouvel honneur ce mardi.

"Votre amour pour l'Espagne se reflétera dans votre carte d'identité espagnole"

Il a été reçu au Palais de Moncloa par le Premier ministre espagnol en personne, Pedro Sanchez, et a pu lui présenter sa ceinture de champion des -66 kg. "Vos efforts, votre dévouement et votre persévérance vous ont permis de réaliser l'un de vos rêves", a salué Sanchez sur ses réseaux sociaux. "Le second se réalisera également très bientôt. Votre amour pour l'Espagne se reflétera dans votre carte d'identité espagnole."

Hispano-géorgien, également né en Allemagne à Halle, Ilia Topuria avait communiqué dans l’émission El Hormiguero son souhait d'être naturalisé espagnol, lui qui a grandi adolescent par-delà les Pyrénnées.

"Je suis originaire de Géorgie, car mes parents viennent de ce pays", expliquait-il déjà à The Athletic. "Mais j'ai grandi en Espagne depuis l'âge de 15 ans. Aujourd'hui, j'en ai 27. En tant que professionnel, je me suis développé en Espagne. Aujourd'hui, ma famille vit en Espagne. Mes enfants vivent en Espagne. Ma femme, mes amis. Tout ce que j'ai dans cette vie se trouve actuellement en Espagne. Vous ne pouvez donc pas imaginer à quel point j'aime l'Espagne."