Open d’Australie: Serena Williams battue après quatre balles de matchs

Serena Williams, en quête d'une 24e couronne historique en Grand Chelem, a craqué en quarts de finale de l'Open d'Australie après s'être procuré quatre balles de match face à la Tchèque Karolina Pliskova (n° 8), en trois sets 6-4, 4-6, 7-5, mercredi à Melbourne. L’Américaine a mené 5 jeux à 1 dans le set décisif avant de se tordre la cheville gauche sur sa première balle de match. Elle faisait à Melbourne son retour en compétition quatre mois après sa finale explosive perdue à l'US Open face à la Japonaise Naomi Osaka (n° 4). 

Serena Williams aurait pu retrouver cette dernière dans le dernier carré puisqu’Osaka a décroché plut tôt son billet en demi-finale, une première pour elle à l'Open d'Australie, en dominant l'Ukrainienne Elina Svitolina (6-4, 6-1) en à peine plus d'une heure, mercredi à Melbourne.

Osaka (21 ans), première Japonaise sacrée en Grand Chelem à l'US Open en septembre dernier face à Serena Williams, affrontera donc la Tchèque Karolina Pliskova (n° 8). L'affiche de la première demi-finale est déjà connue: elle opposera la Tchèque Petra Kvitova (n° 6) à l'Américaine Danielle Collins (n° 35).