US Open: dernière chance française, Garcia impressionne encore pour se hisser en quart

Sereine, sûre de sa force mais en toute humilité, Caroline Garcia continue d'imprimer sa marque à l'US Open: à 28 ans, la numéro 1 française s'est hissée pour la première fois en quarts de finale du majeur new-yorkais où elle s'affirme comme une prétendante au titre. La Lyonnaise sera la seule représentante française en quarts de finale, puisque peu avant sa qualification, Corentin Moutet (112e et repêché des qualifications) avait chuté face au Norvégien Casper Ruud (5e) 6-1, 6-2, 6-7, 6-2.

Caroline Garcia (17e) n'avait encore jamais battu Alison Riske (29e) en trois confrontations. Mais depuis quelques semaines, elle a retrouvé le tennis qui lui a permis de se hisser jusqu'au quatrième rang mondial en 2018 et elle n'a fait qu'une bouchée de l'Américaine, avalée 6-4, 6-1 en 1h22.

"Alison est une joueuse très dure, une combattante, elle bouge beaucoup. J'ai dû être très agressive. Le premier set était serré, ce n'était pas du grand tennis, j'ai dû gérer mes émotions. La seconde manche était très bonne", a-t-elle analysé après avoir effectué son habituelle célébration victorieuse, bras écartés comme un avion qui vole sur le court Louis-Armstrong.

Une première à l'US Open

Garcia, qui n'avait jamais dépassé le troisième tour du Majeur new-yorkais, égale ainsi son meilleur résultat dans un tournoi du Grand Chelem, ayant déjà joué les quarts de finale à Roland-Garros en 2017. Elle tentera de faire encore mieux mardi face à l'Américaine Coco Gauff (12e), finaliste du dernier Roland-Garros, ou à la Chinoise Shuai Zhang (36e).

"Je suis tellement excitée d'être en quarts, j'ai accumulé beaucoup de confiance depuis Cincinnati", a souligné la Française en référence à son titre au WTA 1000 juste avant le début de l'US Open.

Contre Riske, Garcia a mis un set à se libérer. Mais sur un retour gagnant, elle a bouclé la première manche en réussissant l'unique break du set. Le verrou avait sauté et la Lyonnaise a ensuite nettement dominé la seconde manche, même s'il lui a fallu cinq balles de match pour conclure, après avoir sauvé également trois balles de break pour l'Américaine.