US Open: Mladenovic éliminée au 2e tour après avoir eu quatre balles de match

6-1 dans le premier set, 5-1 dans le second avec service à suivre: Kristina Mladenovic (44e) a largement tenu son rang lors de la première moitié de son match du 2e tour de l'US Open contre Varvara Gracheva (102e) mercredi. Seulement voilà, la Française n'a pas réussi à conclure ce deuxième set. Pourtant, elle a bien eu quatre balles de match. Mais aucune n'est passée. Et le cauchemar a commencé.

Le physique lâche, le match s'échappe

Gracheva, revenue de l'enfer, est remontée à 5-5 et l'a emporté au tie break contre une Mladenovic méconnaissable. La numéro un tricolore, totalement hors du coup physiquement, n'a rien pu faire pour enrayer cette spirale négative. Elle s'est absentée du court un moment, mais à son retour, elle n'a pas été plus vaillante. Le résultat est accablant avec une "roue de vélo" dans la troisième manche. C'est bien Varvara Gracheva qui, pour son premier US Open à 20 ans, affrontera Petra Martic au tour suivant.

Kristina Mladenovic fait partie des cinq Français, avec Grégoire Barrère, Richard Gasquet, Adrian Mannarino et Edouard Roger-Vasselin, a avoir dû signer un protocole sanitaire très strict. Tous ont côtoyé Benoît Paire, positif au Covid-19, ces derniers jours. Mladenovic, elle, a confié être "mentalement lessivée" par cette situation.