Ligue des Nations: la France en finale après un nouveau match fou contre les Etats-Unis

Devant 7.400 spectateurs, les Bleus ont joué à se faire peur, mais ils se sont qualifiés pour la finale de la Ligue des Nations à l'issue d'un duel haletant et inégalement maîtrisé face aux Etats-Unis (25-18, 25-17, 23-25, 24-26, 15-13), samedi. Comme face au Brésil (22-25, 25-20, 21-25, 25-22, 15-13), les Bleus ont eu besoin d’un tie-break pour se défaire de leurs adversaires, mais contrairement à leur match inaugural, ils ont débuté cette demi-finale pied au plancher.

Les mêmes ingrédients

Sur la lancée de leur démonstration face à la Serbie (2519, 25-18, 25-17), les joueurs de Laurent Tillie ont réalisé deux premiers sets de très haut niveau, s’appuyant notamment sur une réception extrêmement stable et un secteur bloc-défense impressionnant, porté par Kévin Le Roux (4 contres, 9 points) et Nicolas Le Goff (2 contres, 9 points), qu’on n’arrête plus dans cette compétition. Largement dominatrice à l’entame de la troisième manche, l’équipe de France a subi le réveil des hommes de John Speraw, qui a eu la bonne idée de basculer Anderson au poste de pointu.

Stéphen Boyer leur a tout fait

Les Bleus ont même laissé passer trois balles de match. Mais l'équipe de France a de la ressource. Elle a pu compter sur la régularité de Thibault Rossard au service (9 points) et l’efficacité de ses attaquants Earvin Ngapeth (12 points) et Stéphen Boyer (31 points, 25/38 en attaque) en bout de filet pour résister au fighting-spirit américain dans le tie-break. Meilleur marqueur de cette rencontre, le pointu Stéphen Boyer a clos les débats après une première attaque de Kévin Tillie en poste 4, défendue par Maxwell Holt. Les Bleus, tenants du titre, affronteront dimanche (20h45) la Russie ou le Brésil, opposés dans la seconde demi-finale.