Dakar 2024: les organisateurs demandent aux concurrents de retirer les drapeaux nationaux de leurs véhicules par "prévention"

C'est une mesure qui a surpris une partie du paddock du Dakar. Selon nos informations, Amaury Sport Organisation (ASO), qui dirige la compétition, a adressé un mail aux préparateurs des équipes concurrentes la semaine dernière en leur demandant de retirer les drapeaux nationaux des portières des véhicules mais aussi des motos. ASO explique aux participants étonnés par ce choix qu'il s'agit d'une mesure de "prévention".

La FIA a suivi cette décision en ajoutant dans son règlement particulier du Dakar 2024 publié le 30 novembre dernier la mention: "aucun drapeau de nationalité du pilote et du copilote ne doit être apposé à côté des noms." Contacté en fin d'après-midi ce mercredi, ASO n'avait pas répondu.

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Un changement de dernière minute

Cette décision intervient dans un contexte géopolitique tendu et alors que cette édition se déroulera une nouvelle fois dans une véritable bulle, avec un bivouac à la fin de chaque étape. Pas de ville, ni d'hôtel. Pendant le Dakar 2022, le pilote Philippe Boutron avait été victime d'un attentat et gravement blessé à Jeddah dans l’explosion de son véhicule. Une deuxième explosion, qui avait touché le camion d'assistance de la pilote Camelia Liparoti, avait été jugée criminelle par la DGSI.

Ce changement de réglementation tombe à la dernière minute, alors que le bateau avec l'ensemble du matériel part en fin de semaine de Barcelone direction l'Arabie saoudite. Les différents équipages partiront eux le 31 décembre via un vol Turkish Airline. Les concurrents prendront eux la direction du pays hôte les 2 et 3 janvier pour être prêt pour le 5 et le prologue de cette nouvelle édition, toujours sous haute surveillance.