JO 2021 (athlé): au bout de la douleur, Lavillenie rate le podium

Et si Renaud Lavillenie n’avait pas chuté le 11 juillet dernier à Sotteville-lès-Rouen… Et si Renaud Lavillenie ne s’était pas blessé à la cheville… Avec des si, le perchiste tricolore aurait probablement mis Tokyo en bouteille.

A minima, le vice-champion olympique en titre de Rio aurait pu légitimement viser le podium des JO 2021 de Tokyo. Malheureusement, une nouvelle chute pendant l’échauffement a mis fin à ses rêves de médaille. Trop diminué par les pépins physiques, Renaud Lavillenie s’est finalement contenté de la huitième place. Avec un bond à 6m02, Armand Duplantis a décroché l’or. Le Suédois l’a emporté devant l’Américain Christopher Nilsen et le Brésilien Thiago Braz.

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Pari manqué pour Lavillenie

Strappé aux pieds gauche et droit, Renaud Lavillenie a tenté de réduire au maximum ses tentatives pour économiser ses dernières forces. Après une impasse à 5m55 quand presque tous ses rivaux lançaient leur concours, le Français a passé sans encombre 5m70.

Voyant Piotr Lisek ou encore le Grec Emmanouil Karalis passer 5m80 dès leur premier essai, le médaillé d’or de Londres a choisi de faire l’impasse et de tenter le coup à 5m87.

Après une première tentative ratée à cette hauteur, Thiago Braz et l’Américain Christopher Nilsen étant eux passés, Renaud Lavillenie a tenté le coup pour le coup en gardant deux essais à 5m92. Le coup de poker tenté par l’ancien recordman du monde a bien failli réussir.

A 5m92, le Clermontois d’adoption est passé tout près de réussir à sa première tentative. La hauteur était là mais il lui a manqué un peu de jus pour faire passer le ventre. Son second ne lui a pas permis d’y croire.

Duplantis rate de peu le record du monde

Si Thiago Braz s’est aussi arrêté à 5m92, certain de finir médaillé de bronze, Christopher Nilsen a entretenu le suspense en passant 5m97 du premier coup. Armand Duplantis l’a imité quelques instants plus tard avant de boucler l’affaire avec un superbe saut à 6m02 dès son premier essai. A 21 ans, le prodige de la perche mondiale est désormais champion olympique.

Histoire de sublimer sa performance, le Suédois a tenté de battre son propre record du monde sous le regard d’un Renaud Lavillenie les yeux embués de larmes. Vraiment tout proche de franchir 6m19 à son premier essai, le Scandinave en-restera finalement là.

En immense champion qu’il est, Renaud Lavillenie a ensuite a pris son ami "Mondo" Duplantis dans les bras pour le féliciter après son concours maîtrisé de A à Z. Un podium avec les deux hommes aurait été si beau dans la nuit tokyoïte. Si seulement il n’y avait pas eu ces satanées chutes.