Tennis: décision imminente pour Nadal, encore incertain pour le Masters 1000 de Monte-Carlo

Le mystère s’épaissit quant à la participation de Rafael Nadal au Masters 1000 de Monte-Carlo, qui débute dimanche. Le 12 mars, lors de la présentation de l’épreuve à Paris, David Massey, le directeur du tournoi, avait assuré que l’Espagnol viendrait s’entraîner tôt sur les courts du Monte-Carlo Country. Il avait même évoqué la date du 1er avril.

Si Novak Djokovic accumule bien les heures sur le Central du club azuréen, en compagnie de Nenad Zimonjic , nulle trace du Majorquin. Mardi soir, dans son l’émission radio El Partidazo de Cope, le journaliste Angel Garcia Muniz a émis de sérieux doutes. Il s’étonne du silence dans le camp de l’Espagnol. Les entraînements à Manacor s’effectuent à huis-clos, c’est-à-dire sans vidéo ou photos. Il y a donc une volonté inhabituelle de cacher quelque chose.

Une décision finale imminente

Rafael Nadal, 37 ans, n’a plus joué de rencontre officielle depuis l’ATP 250 de Brisbane, début janvier. Lors de sa défaite face à l’Australien Jordan Thompson, il s’était fait mal à la cuisse, entraînant son forfait à l’Open d’Australie. Sa dernière apparition publique remonte au dimanche 4 mars à Las Vegas, à l’occasion d’un match exhibition face à Carlos Alcaraz diffusé par Netflix. Les observateurs avaient noté une gêne au dos, "sur son avant-dernier service", avait confirmé David Massey à RMC Sport. Le Majorquin n’avait pas voulu prendre de risques, et avait zappé Indian Wells.

La décision pour Monte-Carlo pourrait intervenir très vite, le tirage au sort étant prévu vendredi après-midi. Le niveau extrêmement relevé de ce Masters 1000 pourrait inciter Rafael Nadal à décaler sa reprise à Barcelone, du 15 au 21 avril. À Monaco, seules les huit premières têtes de série sont exemptées du premier tour. "Rafa" pourrait donc hériter d'entrée de… Grigor Dimitrov, 9e mondial, ou de Stefanos Tsitsipas, double vainqueur sur le Rocher.