NBA: Gobert le plus surcoté, Wembanyama plébiscité… les joueurs NBA se lâchent dans un sondage

Voilà de quoi donner une source de motivation supplémentaire à Rudy Gobert. Alors que les Minnesota Timberwolves entament une campagne de playoffs dans laquelle ils se montrent particulièrement ambitieux, le pivot tricolore se retrouve quelque peu égratigné par un sondage de The Athletic.

Le média américain a posé plusieurs questions à 142 joueurs NBA. De manière anonyme, ces derniers ont ainsi pu décerner un trophée peu valorisant: celui de joueur le plus surcoté de la ligue. Sur 81 votes exprimés (61 joueurs n’ont pas souhaité répondre), 13,6% estiment qu’il s’agit de Rudy Gobert. L’ancien joueur de Cholet devance Jordan Poole (8,6%), Trae Young (7,4%), Dillon Brooks (4,9%) et James Harden (4,9%). À l’inverse, Derrick White et Jalen Williams sont considérés comme étant les joueurs les plus sous-estimés. Ils récoltent chacun 10,3% des votes.

Épisode 181 : Qui mérite le MVP cette saison ? Épisode spécial récompense (MVP, DPOY, ROY, etc...)

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Gobert boudé, Wembanyama plébiscité

Autre preuve de sa faible cote de popularité, Gobert n’arrive qu’à la sixième position des meilleurs défenseurs de la ligue, selon les joueurs. Déjà élu trois fois meilleur défenseur de l’année (ce sont les médias qui votent) et favori pour décrocher ce trophée pour une quatrième fois à la fin de la saison, ce qui ferait de lui le joueur le plus titré de l’histoire dans ce domaine (à égalité avec Dikembe Mutombo et Ben Wallace), le Français ne récolte que 6% des voix. Il est devancé par Jaden McDaniels (8,3%), Herbert Jones (8,3%), Luguentz Dort (9,8%), Jrue Holiday (12,9%) et surtout… Victor Wembanyama (15,2%).

Le rookie des San Antonio Spurs, qui figure parmi les trois finalistes pour le trophée du meilleur défenseur de l’année (avec Gobert et Bam Adebayo), a donc particulièrement impressionné ses pairs. Meilleur contreur de la NBA cette saison (3,6 contres par match), il a déjà prouvé qu’il pouvait porter la défense de son équipe sur ses épaules dès ses premiers mois dans la Grande Ligue.

Auteur d’une saison qui le place parmi les meilleurs rookies de l’histoire, le N°1 de la draft 2023 est logiquement plébiscité dans un autre sondage. À la question "Qui choisissez-vous en premier pour construire une équipe à partir de zéro", 27,9% des votants ont opté pour Wembanyama. Seul Nikola Jokic, double MVP de saison régulière (2021, 2022) et champion NBA en titre avec les Denver Nuggets, parvient à tenir la comparaison avec le Français (27,2%). Loin derrière, viennent ensuite Anthony Edwards (10,3%), Luka Doncic (8,8%) et Shai Gilgeous-Alexander (4,4%).

Outre la question du MVP de la saison 2023-2024, où Jokic (41,8%) et Gilgeous-Alexander (36,9%) ne laissent que des miettes à leurs adversaires, les joueurs NBA ont également été sondés sur des sujets un peu plus décalés. Par exemple, à la question "Avec quel joueur de la ligue aimeriez-vous le moins vous battre", 53,6% des votants ont choisi James Johnson (Indiana Pacers). À la deuxième place de ce classement, 16,8% des sondés affirment ne pas avoir envie de s’embrouiller avec Steven Adams. Joel Embiid arrive quatrième (4%), juste derrière Isaiah Stewart (6,4%).